대서양 한가운데, 텅 빈 채 표류하던 배 — 150년째 풀리지 않은 메리 셀레스트호의 미스터리

1872년 12월 4일, 아조레스 제도와 포르투갈 사이 대서양 한복판. 영국 상선 데이 그라티아호의 선원들은 믿을 수 없는 광경을 목격했습니다. 돛을 펄럭이며 천천히 표류하는 범선 한 척 — 그러나 갑판 위에는 아무도 없었습니다.

멀쩡한 배, 사라진 열 사람

그 배는 범선 메리 셀레스트호였습니다. 놀랍게도 배는 완벽한 상태였습니다. 항해에 아무 지장이 없었고, 선창에는 술통 1,700개가 고스란히 실려 있었습니다. 식탁 위에는 식사가 차려진 채 남아 있었습니다.

그러나 사람만 없었습니다. 선장 벤저민 브릭스, 그의 아내 새라, 두 살배기 딸 소피아, 그리고 선원 일곱 명 — 열 사람이 흔적도 없이 사라진 것입니다. 구명보트 하나만 실종되어 있었고, 난투의 흔적도, 폭력의 흔적도 없었습니다.

증명된 가설은 하나도 없다

열 사람이 멀쩡한 배를 버리고 구명보트에 올랐다는 사실 앞에, 사람들은 150년 동안 온갖 가설을 내놓았습니다. 화물에서 새어 나온 알코올 증기에 폭발을 두려워했다는 설, 바다에 치솟은 워터스파우트를 보고 공포에 질렸다는 설. 그러나 어느 것도 증명되지 못했습니다.

바다가 간직한 비밀

식탁 위에 차려진 저녁 식사는 식은 지 오래였고, 두 살배기 소녀의 웃음소리는 파도 속에 묻혔습니다. 바다는 끝내 입을 열지 않았고, 메리 셀레스트호는 지금도 '역사상 가장 완벽한 유령선'으로 남아 있습니다.

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