총을 거부한 의무병, 75명을 살리다 — 데스몬드 도스

전쟁의 한복판에서 총을 들지 않은 남자가 있었다. 무기를 거부하고도 전우들을 가장 많이 살린 사람. 그의 이름은 데스몬드 도스였다.

총 대신 들것을 든 입대

1942년, 미국 육군에 입대한 데스몬드 도스는 제칠일안식일예수재림교회 신자였다. 그의 신앙은 살인을 금했다. 그래서 그는 입대하면서도 한 가지를 분명히 했다. 총은 들지 않겠다고.

의무병이 된 그에게 돌아온 것은 조롱이었다. 같은 부대원들은 그를 겁쟁이라 불렀고, 지휘관은 전출을 시도했으며, "전장에 가면 살아 돌아오지 못할 것"이라는 협박까지 들었다. 하지만 도스는 뜻을 굽히지 않았다.

철수가 시작된 절벽 위에서

1945년 5월, 오키나와. 핵소리지(Hacksaw Ridge)라 불리던 절벽 앞 격전은 처절했다. 결국 부대에 철수 명령이 떨어졌다. 부상당한 병사들은 절벽 위에 남겨진 채로.

그때 도스는 혼자 남았다. 무장도 없이.

"하나만 더 구하게 도와주세요"

그 밤, 그는 혼자만의 구원을 시작했다. 부상병을 절벽 가장자리까지 끌고 가 로프에 묶어 약 120미터 아래로 내려보냈다. 한 명, 또 한 명. 매번 같은 기도를 되뇌며. "주님, 하나만 더 구하게 도와주세요."

수류탄 파편이 그의 다리를 찢었고, 저격수의 총알이 그의 팔을 맞혔다. 그래도 그는 들것을 다른 부상병에게 양보하고 혼자 기어서 돌아왔다.

그 밤 그가 로프로 내려보낸 병사는 75명이었다. 공식 인용문에 기록된 숫자다.

한 발도 쏘지 않은 명예훈장

1945년 10월 12일, 트루먼 대통령은 그에게 명예훈장을 수여했다. 양심적 병역거부자로는 사상 최초였다.

총을 거부한 남자가 전쟁 영웅이 된 것이다. 그가 싸운 전장은 절벽 하나였고, 그의 무기는 기도 한 줄이었다.

전쟁이 끝난 지 오래된 지금도, 그의 이야기는 조용히 묻는다. 용기란 무엇인가. 한 발도 쏘지 않고 75개의 생명을 구한 남자가 세상에 남긴 답이었다.

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